"ข้าวญี่ปุ่น" เอกลักษณ์ของคนญี่ปุ่น
ข้าวคือชีวิต คือคำกล่าวที่แสดงให้เห็นถึงความสำคัญของข้าวที่หล่อเลี้ยงชีวิตผู้คนหลายปากท้อง โดยเฉพาะประเทศแถบเอเชียเรา และ “ข้าว” ก็ถือเป็นพืชที่สำคัญของประเทศญี่ปุ่นเช่นกัน เพราะชาวญี่ปุ่นรับประทานข้าวกันเป็นหลัก

ภาษาญี่ปุ่นเรียกข้าวที่เป็นเมล็ดๆ ว่า โคเมะ ส่วนข้าวที่หมายถึงของกินเรียกว่า โกะฮัง แปลได้ว่า อาหารที่ควรค่าแก่การยกย่อง หรือมีอีกความหมายว่า สิ่งหล่อเลี้ยงชีวิต ว่ากันว่าชาวญี่ปุ่นเริ่มปลูกข้าวกันมาตั้งแต่ยุคโจมง (ยุคก่อนประวัติศาสตร์ของญี่ปุ่น ราว 14,000 ปีถึง 300 ปี ก่อนคริสต์ศักราช) โดยเชื่อกันว่า เมล็ดข้าวมาจากประเทศจีน ผ่านไต้หวัน และเข้ามาสู่ดินแดนคิวชูทางใต้ ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นของข้าวในดินแดนอาทิตย์อุทัยแห่งนี้ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ข้าวถือได้ว่าเป็นสิ่งมีค่ามาก รัฐบาลถึงกับสั่งให้ข้าวเป็นสินค้าควบคุม ดังนั้นชาวบ้านจึงหาทานข้าวขาวได้อย่างยากลำบาก บ้างก็หาบริโภคได้เพียงข้าวที่ยังไม่ขัดสีหรือข้าวกล้องเท่านั้น ข้าวสำหรับญี่ปุ่นมีความสำคัญมาก ถึงขนาดว่าในยุคหนึ่ง ข้าวเป็นเหมือนภาษีที่ประชาชนต้องจ่ายให้กับรัฐบาลแทนเงินตรา หรือใช้เป็นเครื่องชี้วัดสถานะทางสังคมอีกด้วย
คนญี่ปุ่นมีวัฒธรรมการกินที่เน้นรสสัมผัสธรรมชาติ การปรุงอาหารต่างๆ ต้องไม่ทำลายรสธรรมชาติดั้งเดิม ดังนั้นจึงสังเกตได้ว่า รสของอาหารญี่ปุ่นจะไม่จัดจ้าน หรือบางทีชาวญี่ปุ่นก็ไม่ปรุงรสอะไรเลย เช่น การทานปลาดิบ ซาชิมิ ที่เราเห็นกันบ่อยๆ เป็นต้น
อาหารบางอย่างที่ชาวญี่ปุ่นชอบทานกับข้าวร้อนๆ ก็เช่น ไข่ดิบ โดยจะตอกไข่ดิบบนลงข้าว เหยาะโชยุนิดหน่อยแล้วทานได้เลย อีกอย่างหนึ่งก็คือ ผงโรยข้าวที่เรียกว่า ฟุริคาเคะ โดยหน้าที่ของผงโรยข้าวก็คือเพิ่มเติมรสชาติให้ข้าวเปล่า ที่ญี่ปุ่นมีหลายรสให้เลือก เช่น รสไข่และสาหร่าย รสแซลมอน หรือรสเนื้อย่างก็มีให้เลือกมากมาย ปัจจุบันมีทั้งในรูปแบบกระปุกและแบบฉีกซองพกไปทานข้างนอกได้สะดวก

นอกจากไข่ดิบและผงโรยข้าวแล้ว ยังเคยมีผลสำรวจในปี 2016 ถึงความคิดเห็นของนักศึกษามหาวิทยาลัยชาวญี่ปุ่นจำนวน 401 คน ว่าอาหารอะไรทานคู่กับข้าวขาวอร่อยที่สุด โดยอันดับ 1 คือ ไข่ปลาเมนไทโกะ (ไข่ปลาค็อดดองพริก มีรสเผ็ด) อันดับ 2 คือ บ๊วยดอง อันดับ 3 คือ นัตโตะหรือถั่วหมักนั่นเอง ใครสนใจก็ลองทานข้าวญี่ปุ่นกับเครื่องเคียงแบบชาวญี่ปุ่นดู ได้ลองรสสัมผัสแบบใหม่ๆ ก็อร่อยไปอีกแบบนะ
วันนี้ ทาง Cruise Restaurant แนะนำเมนูที่ทำจากข้าวญี่ปุ่น ในแบบฉบับที่ทันสมัยและสามารถทานกันได้ทุกเพศทุกวัย ไปดูกันเลยค่ะ เมนู ข้าวราดน้ำชา ประกอบด้วย ข้าวญี่ปุ่นหุงสุกกำลังดี หอมกรุ่น ปลาแซลมอนสุกกำลังดี สาหร่าย บ๊วย และน้ำชา บอกได้เลยว่า เมนูนี้ ข้าวสุดยอดมาก ๆ เมื่อทุกอย่างรวมตัวกันแล้ว รับรองอร่อยสุด ๆ ไปเลย เหมาะสำหรับคนที่ชอบทานข้าวเป็นจานหลักอย่างยิ่ง เมนูถัดมาเป็น โอนิกิริ เมนูนี้คล้ายข้าวปั้น เพราะมีข้าวปั้นเป็นชิ้นขนาดพอดี ทานคู่กับปลาแซลมอน ปลาแห้ง สาหร่ายคอมบุ และบ๊วย บอกได้เลยว่า เมนูนี้ เหมาะมากสำหรับคนที่ชอบรับประทานข้าวแบบแห้ง ๆ แต่เป็นการแห้งแบบไม่ฝืดคอ แถมได้คุณค่าทางโภชนาการครบครัน